Depuis quelques années, l’eutrophisation croissante des retenues servant d’aires récréatives et/ou des réservoirs de production d’eau potable se traduit par l’apparition d’efflorescences (bloom selon les Anglo-Saxons) de cyanobactéries toxiques. Certaines espèces des ces microorganismes appartenant entre autres aux genres Microcystis, Anabaena, Oscillatoria, Planktothrix, et Nodularia biosynthétisent principalement deux types de toxines : des neurotoxines et des hépatotoxines. L’implication génétique et/ou enzymatique dans la production des hépatotoxines de type microcystine présente une nouvelle voie de recherche afin d’identifier les souches toxiques. Ainsi, la capacité d’une souche à synthétiser des toxines peut dépendre de la présence de certains gènes et de leur expression sous certaines conditions environnementales. Plusieurs travaux ont montré qu’une espèce du genre Microcystis peut synthétiser plusieurs congénères de microcystines et qu’il existe des souches toxiques et non toxiques dans un même bloom de cyanobactéries. Ceci pourrait s’expliquer par la différence du potentiel toxique des souches présentes dans ces milieux et/ou l’influence de certaines conditions environnementales spécifiques sur la biosynthèse de leurs toxines. Comprendre dans quelles conditions les cyanotoxines de type microcystine sont produites et leurs effets sur le fonctionnement des écosystèmes aquatiques permettrait de mieux connaître les interactions allélopathiques au sein des réseaux planctoniques afin de pouvoir développer des méthodes de restauration des retenues d’eau continentales.

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